2009-04-05 00:00
電動機車 擺脫「小綿羊」印象
自從羅德島的Vectrix公司2007年推出革命性的Maxi電動速克達後,愈來愈多美國新創公司相繼投入這個方興未艾的市場。這些公司已投入上千萬美元資金,許多新款電動機車今年也將陸續登場。
儘管經濟不景氣,在紀錄顯赫的先行者帶領下,這些公司還是看到了成長榮景。
此外,它們的產品除了可能引發未來的運輸革命,同時也標榜「第一」與「最快」,吸引喜歡標新立異的小眾市場。
舊金山的Mission公司上月在加州長堤的研討會中,發表最高時速150哩、每次充電可跑150哩的高性能電動機車。執行長諾斯表示:「我們今天所開的車,效能實在低得離譜;電動車效率高出很多,是未來必走的路。」
與其他電動車創業家一樣,33歲的諾斯剛開始試過氫氣與生化柴油燃料,但最後發現兩者都不切實際:氫氣雖然取之不盡,但轉換成燃料與開發供輸系統費用實在太高;生化柴油製造過程耗損的能源,可能比產出的還要多。
電動車就不一樣了,因為基礎供應鏈--電器插座,已是現成的。諾斯表示,電池科技每年以8%速度成長,讓電動機車可以輕易地持續升級。若與汽油費用相比,現行電動機車相當於每加侖可跑上300至500哩。
絕佳的電池馬力與重量比,讓兩輪電動機車相對於傳統汽車佔有許多優勢。平均重量不到汽車25%的電動機車或速克達,構造相對簡單、無需配備昂貴、笨重的電池,也不會像汽車一樣受制於嚴格的法律規定。
也因此進入電動機車開發與生產門檻相對較低,連帶也讓電動機車不斷推陳出新,價格愈來愈實惠。目前在美國上市的兩輪電動機車,售價大都低於1萬美元。
Vectrix公司繼Maxi速克達後,2008年再接再厲推出後繼機種,在全球已賣出1,500台,這與汽車每年動輒數百萬的銷售量相比雖微不足道,卻比前一年成長了300%。Vectrix計畫今年春天推出第三號產品--時速30英里、訂價5,193美元的VX-2。
另一家今年第一季推出電動機車的Zero公司創辦人薩奇表示:「電動機車的市場確實愈來愈熱,市場也將快速成長,因為大家很快會發現這些機車多麼實用、多麼有趣,也可以騎得很快,還相當環保。」
汽車業 | 經濟編譯 | 點閱(???)
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